Motivación social: Perspectivas del yo

CAPITULO 3. Tácticas de auto-presentación que promueven la aprobación del profesor y de los iguales: la función de las excusas y otras explicaciones inteligentes

Los niños y adolescentes comprenden que en el colegio existen una serie de reglas y principios de actuación, y que cuando se rompen producen un daño en las relaciones con los otros que necesita ser reparado, para lo cual las excusas juegan un importante papel. Es entre los 5 y los 7 años cuando los niños comprenden y utilizan los principios y las funciones de las excusas, las cuales se basan fundamentalmente en disminuir la responsabilidad de los actos que han causado un daño o provocado un enfado. Existen tres fases en la elaboración de las excusas: negar el acto, “yo no lo hice”, negar la intención, “no pretendía hacerlo”, y métodos más sofisticados, como apelar a causas incontrolables o presentar circunstancias que mitigan la responsabilidad. Algo similar ocurre con respecto al comportamiento ante las exigencias académicas: los niños y los adolescentes piensan en los efectos que ante los otros tienen las muestras de capacidad y de habilidad. Como ejemplo de esto se ha encontrado que explican sus resultados escolares de diferente manera según se trate de sus padres y profesores o de sus compañeros. Tienden a comunicar el esfuerzo realizado de la misma manera (un esfuerzo medio), obtengan buenos o malos resultados, cuando lo hacen a sus compañeros, mientras que ante profesores y padres atribuyen los éxitos al esfuerzo y los fracasos a la falta de esfuerzo.